Marcação a laser para identificação de peças metálicas

A marcação a laser está se tornando cada vez mais necessária com regulamentos expandidos que exigem gravação em produtos manufaturados para fins de rotulagem, identificação e segurança.

O mercado global de máquinas de marcação a laser foi estimado em US$ 2,21 bilhões em 2016 e deve crescer para US$ 3,38 bilhões até 2024, de acordo com o "Global Laser Marking Machine Market Size and Forecast, 2014-2024", um relatório da HexaResearch. A variedade de produtos de marcação a laser disponíveis em várias faixas de preço teve um efeito positivo, mas o alto investimento inicial limitou o crescimento expansivo do mercado.

De todos os segmentos (lasers de CO2, fibra, verde, UV e YAG), espera-se que o mercado de máquinas de marcação a laser de fibra tenha o crescimento mais rápido devido à flexibilidade do sistema e à fácil integração nas linhas de produção.

Para aplicações, o mercado de máquinas-ferramenta foi o maior segmento em 2016, respondendo por 30,7% do mercado geral de marcação a laser. Com regulamentos expandidos para gravação em produtos manufaturados para fins de rotulagem, identificação e segurança, esse segmento espera um rápido crescimento.

Mike Clarke, representante de vendas da Trotec Laser Canada, Mississauga, Ontário, discutiu recentemente as últimas tecnologias de marcação a laser e identificação de peças e as tendências do mercado com a Canadian Fabricating & Welding.

Quando olhamos para a marcação de uma peça real, normalmente estamos falando de dot peen ou de uma impressão real feita com uma ferramenta. Isso pode ser feito de duas maneiras: uma ferramenta descendo em rápida sucessão ou perfurando a imagem no produto.

Existe também o método de raspagem de diamante, que você normalmente veria em uma loja de troféus, por exemplo. Esta tecnologia usa um diamante industrial para riscar a superfície. Os desafios então se tornam legibilidade e danos às peças. Por exemplo, se você está tentando colocar uma marca em uma peça fabricada com precisão, normalmente não deseja remover material ou causar impressões porque pode não ser balanceado adequadamente ou causará problemas estruturais. Portanto, esses métodos não são necessariamente ideais para esse tipo de aplicação.

A gravação a laser pode ser uma solução. Geralmente, existem duas maneiras de gravar. Uma maneira é remover o material, o que também pode causar problemas como o dot peen e o arranhão do diamante. A peça também pode ser recozida, onde você obtém uma marca preta sem remover nenhum material, mas ainda assim tem boa legibilidade. Normalmente, o recozimento a laser é mais rápido em termos de marcação e é feito com menos problemas estruturais na peça e melhor legibilidade.

Quando se trata de escolher a máquina certa, ela tende a se resumir ao custo e à aplicação. O laser funciona melhor em um ambiente de produção, como em um sistema de transporte, porque pode extrair informações de forma rápida e melhor para o fluxo de produção. Se uma loja não está marcando muitas peças, ela pode procurar outra alternativa para marcar.

Com o rastreamento de peças, normalmente vemos os clientes inserindo um código de barras ou informações de texto padrão, não simplesmente adicionando seu logotipo. A razão pela qual a rastreabilidade da peça precisa estar presente é que, se uma peça falhar, você precisa saber de onde veio a peça e quais informações do fornecedor estão disponíveis.

Os fabricantes podem contar com vários fornecedores diferentes em vários locais e precisam ter acesso a essas informações se precisarem voltar à fonte. Por exemplo, se houver um recall automotivo, os clientes precisam saber exatamente de onde veio a peça e voltar para consertar o problema.

O sistema Trotec ProMaker 300 galvo a laser de fibra pode marcar até os menores detalhes de uma peça.

Também pode ser que um fabricante esteja fabricando a mesma peça para vários fornecedores que desejam seu logotipo quando distribuí-la - como em um cenário de OEM. É também por isso que eles podem querer colocar uma marca de peça nele.

Alguns fabricantes gostam de incluir uma marca com o número da peça e informações para facilitar a compra de peças de reposição pelos clientes. Portanto, não é importante apenas do ponto de vista da rastreabilidade, mas também da facilidade de fazer o pedido e da identificação da marca.