Fabricante de tubos de Michigan reconstrói linha de máquinas de corte

Hoje é um grande dia para todos na H&H Tube, Vanderbilt, Michigan (pop. 581). Este fornecedor de peças tubulares fabricadas começa a descobrir se uma aposta calculada na reconstrução de sua linha de máquinas Vulcan Tool Ringmaster valerá a pena.

A H&H Tube está no mercado há mais de 90 anos atendendo a clientes norte-americanos. Oferece uma variedade de serviços de fabricação de tubos, principalmente para peças de cobre e latão: fresamento de redesenho, hidroconformação, dobra e, claro, corte.

O corte de tubos — especificamente o corte realizado pela linha de quatro máquinas de corte Vulcan Tool Ringmaster da empresa — trouxe muita receita para a H&H ao longo dos anos. O crescimento contínuo nesse negócio apresentou à empresa um dilema interessante: aumentar a capacidade com uma nova máquina praticamente garantida para atender a tolerâncias rígidas, mas com um custo premium, ou reinvestir em suas máquinas atuais e reconstruí-las a um custo menor com a mesma tecnologia em a nova máquina.

Na verdade, a H&H escolheu ambos como parte de um programa de parceria de dois anos com a Vulcan. Juntamente com a compra de uma nova máquina Ringmaster encomendada há um ano (agora chamada de nº 1), a empresa passará o próximo ano e meio recondicionando suas máquinas nº 2 a 5.

"Em dois anos, teremos cinco máquinas quase novas para podermos apoiar o crescimento de nossos clientes", disse o gerente geral da H&H, Chong Mi Kim, engenheiro mecânico que assumiu o comando da empresa há dois anos e meio. . "A demanda atual é maior do que nossa capacidade de produção e nossos clientes querem expandir seus negócios; precisamos ser capazes de apoiá-los."

O processo de tomada de decisão levou algum tempo e por um bom motivo - as máquinas da década de 1960 processam uma parte considerável dos negócios da empresa há anos.

"Operávamos o equipamento em três turnos, seis dias por semana", disse o controlador de H&H Mike Wilhelm, que está na empresa há 10 anos. “É um grande segmento do nosso negócio, por isso é importante para nós. Este é um investimento significativo no futuro que nos permitirá expandir a capacidade e melhorar o desempenho.

"Estamos fazendo muitos, muitos milhões de cortes por ano nesse equipamento. E você olha para o custo do material que passa por esse equipamento - quero dizer, é impressionante. Vulcan nos disse que eles deveriam ser capazes de reconstruir o máquinas e trazê-las de volta às especificações originais de fabricação e níveis de desempenho. Fizemos as contas [e dissemos]: 'Uau, há potencialmente muita economia de material aqui'."

Os Ringmasters trabalham com um princípio bastante simples: dentro da máquina há um conjunto de punções e um conjunto de matrizes; um lado é estacionário; o outro se move e executa o corte. As máquinas ajustam os componentes de corte de perto com o diâmetro interno e externo do tubo para atenuar a deformação dos anéis que a máquina está cortando. E como não há serragem envolvida, a perda de material é praticamente nula.

Hoje, um Ringmaster reconstruído (o nº 2) está passando por seu escoamento inicial. Com uma capacidade OD máxima de 1-3/8 pol., a máquina está sendo testada com 1 pol. tubulação de cobre sendo alimentada por uma bobina e endireitada antes da entrada. A H&H corta cerca de 5.000 anéis por hora na máquina em cerca de 28 anéis por ciclo.

O gerente de engenharia de ferramentas da Vulcan, Joe Ritter (à esquerda), e o gerente de produto, Matt Gonet, conversam durante o escoamento inicial de uma das máquinas Ringmaster reconstruídas da H&H Tube.

Uma das principais diferenças entre o maquinário antigo e os Ringmasters novos e reconstruídos é o novo mandril que mantém o material no lugar - um recurso que aumenta a precisão e exige muito menos lubrificante para mover a tubulação pela máquina até a matriz de corte.

"Tem um mandril agora para pegar a peça", disse Kim. "Como [a máquina antiga] não tem força para puxá-la, usamos muita graxa para superar o atrito. A máquina, você pode ver - é muito gordurosa. Você não vê na máquina nova .É quase nada.É muito limpo.

"Nas máquinas antigas, passávamos muito tempo colocando ferramentas, ajustando as peças e, então, quando algo dava errado, consertando o tempo todo - muito tempo de inatividade. Com a máquina nova, é muito mais tempo de atividade , e muito mais fácil de mudar."